Lange tijd was Google de plaats waar je je foto’s veilig waande. Helaas wordt dat door de actualiteit ingehaald en word je genoodzaakt om actie te ondernemen wanneer je foto’s je dierbaar zijn.
Wat is er aan de hand?
Meer en meer gebruiken grote partijen als Facebook, Microsoft en ook Google AI om misstanden te traceren. Dat dit ook fout kan gaan valt te lezen op de site van Reddit, een nieuwsbron van en door particulieren. Vaak beter geïnformeerd en serieuzer dan Facebook.
Deze partijen voelen de hete adem van de privacy waakhonden in de nek. Ik focus even op Google. Reeds lang adviseer ik mensen om hun foto’s ook daar op te slaan. Als ik kijk naar de belangrijke 3-2-1 backup regel is dat niet voldoende! Google Photo is geen backup maar een synchronisatie tool. En ook dat levert de nodige problemen op.
Synchronisatie versus backup
Wie maakt er tegenwoordig geen foto’s met de smartphone? Ben je in het bezit van een Android dan is de kans groot dat Google Photo daar standaard op geïnstalleerd is. Wanneer je dan op de computer naar Google Photo gaat, zie je ineens foto’s terug waarvan je je niet van bewust was dat die waren opgeslagen. Maar met een verrassende kreet tot gevolg. De foto’s staan dan nog steeds op de smartphone, maar worden gesynchroniseerd met Google Photo in de cloud. Met simpele bewoordingen, je smartphone en de Google Photo cloud zijn steeds in gesprek met elkaar. Een beetje in het kader van kwartetten, “heb jij van de vakantiefoto’s van 2024 Jantje in zijn zwembroek?”
Omdat deze onderlinge communicatie steeds plaatsvind, loop je het risico dat wanneer je foto’s op de telefoon verwijderd, deze ook uit Google Photo in de cloud verdwijnen. Was dit in de vorm van een echte backup geweest, gebeurd dit niet. Een backup is vaak eenzijdig. Van de smartphone naar de cloud maar niet terug.
Even terug naar de privacy waakhonden
De AI van Google houdt zich strikt (naar het zich laat aanzien, soms té strikt) aan de regels van CSAM wetgeving. CSAM staat voor Child Sexual Abuse Material (in het Nederlands: seksueel kindermisbruikmateriaal of kinderpornografie) en heeft betrekking op foto’s, video’s of andere visuele weergaven die seksueel misbruik van minderjarigen tonen. Het is illegale inhoud die wereldwijd wordt bestreden om kinderen te beschermen en daders op te sporen. Prachtig zul je zeggen.
Echter de AI die dit controleert maakt veel fouten. Het komt regelmatig voor dat mensen die foto’s van kinderen in een zwembad of op het strand door Google een ernstige waarschuwing krijgen of in sommige gevallen zelfs een direct permanente ban!
Dat heeft er toe geleid dat er Google gebruikers zijn die Google dienset jarenlang hebben gebruikt en ineens verstoken blijven van deze service. Dus geen Google Photo, maar ook geen Gmail, Google Drive of Google apps meer! Het zal je maar gebeuren.
Blokkade voorkomen
Net als bij Facebook blijkt het schier onmogelijk om bij Google een klacht in te dienen. Het gaat allemaal digitaal en een menselijke helpdeskmedewerker krijg je niet te pakken. Het blijkt dat de blokkades het meest voorkomen wanneer foto albums waar deze (onschuldige) kinderfoto’s in staan, worden gedeeld met anderen. Dan blijkt de AI actiever te controleren met alle gevolgen van dien.
Foto’s veilig stellen
Voor veel mensen die een computer gebruiken zijn foto’s vaak het meest belangrijke. Geboortefoto’s, opgroeiende kinderen, diploma uitreikingen, noem maar op. Hoe voorkom je dat je deze kwijtraakt?
Google heeft een programma, Google Takeout om data van hun systemen terug te kopiëren naar je computer of externe schijf. Dat werkt redelijk.
Voor foto’s heb ik inmiddels een alternatief. Wanneer je Google Takout voor foto’s gebruikt maakt deze extra bestanden aan waarvoor je weer een extra programma moet gebruiken om dit met de foto’s samen te voegen.
Een handige programmeur schreef een handig alternatief voor Googles Takeout
Op Reddit kwam ik in contact met deze programmeur en werd gewezen op zijn Proper Takeout extensie. Een extensie is een uitbreiding die je aan Google Chrome kan toevoegen.
Op deze manier heb ik al mijn foto’s, enkele duizenden, weten terug te halen en op te slaan op mijn NAS. Heb je geen NAS is een externe schijf met voldoende opslag ook prima.
Als je dan ook besluit deze schijf van familie of betrouwbaar adres neer te leggen, heb je voldaan aan de regels voor een 3-2-1- backup. Mocht er onverhoopt iets met je Google account of Google Photo’s gebeuren heb je altijd nog een copy. Een geruststellende gedachte voor velen.