Je kent het vast wel: WhatsApp is dé app om berichten te sturen. Bijna iedereen gebruikt het, en dat is handig! Maar wist je dat er steeds meer mensen zijn die zich zorgen maken over hun privacy? Dat heeft te maken met Meta, het bedrijf achter WhatsApp. Zij houden namelijk best veel informatie over je bij. Gelukkig zijn er betere alternatieven, zoals het gratis Signal. Laten we eens kijken waarom steeds meer mensen hiervoor kiezen!
WhatsApp of Signal: wat kies jij? Meer snufjes of meer privacy?
WhatsApp is superpopulair, met bijna drie miljard gebruikers wereldwijd. Dat is een hoop! Apps zoals Telegram en Signal zijn een stuk kleiner, maar ze worden wel steeds bekender.
Vooral Signal is enorm in opkomst. Begin 2025 was het zelfs de meest gedownloade gratis app in Nederland voor Android-telefoons en iPhones. Dat zegt wel iets!
Hoe zit het met de privacy bij WhatsApp?
Veel mensen stappen over van WhatsApp, niet omdat de app slecht werkt, maar vanwege het privacybeleid. Dat is de set regels over hoe een bedrijf met jouw gegevens omgaat. Je berichten, gesprekken en foto’s die je stuurt zijn wel end-to-end versleuteld. Dat betekent dat alleen jij en de persoon met wie je praat de inhoud kunnen zien. Zelfs Meta kan er niet bij, zeggen ze. Dat is fijn!
Maar, en dit is een groot maar, WhatsApp houdt wel andere dingen bij. Ze slaan bijvoorbeeld op wie met wie praat, wanneer en hoe lang. Ook verzamelen ze informatie over je telefoon, je contacten en waar je bent (als je locatie aanstaat). Al die gegevens kunnen ze gebruiken om je gerichte reclames te laten zien, of ze zelfs delen met andere bedrijven.
Begin dit jaar zei de baas van Meta, Mark Zuckerberg, zelfs dat de Amerikaanse overheid (zoals de CIA) bij je versleutelde WhatsApp-berichten kan als ze je telefoon te pakken krijgen. Dat maakt mensen natuurlijk nog ongeruster. Bovendien staat Meta erom bekend zomaar hun privacyregels te veranderen. Dat is niet erg geruststellend.
Wat is Signal en hoe werkt het?
Gelukkig zijn er apps die veel beter met je privacy omgaan. Signal is daarvan de beste keuze. Laten we eens kijken waarom!
Privacy bij Signal
Net als WhatsApp versleutelt Signal al je chats en gesprekken end-to-end. Dat is dus hetzelfde principe: alleen jij en de ontvanger kunnen lezen wat er staat. Je berichten blijven alleen op jouw telefoon staan en worden niet ergens online bewaard in een cloud (een soort digitale opslagruimte op internet).
Signal weet ook veel minder over je. Ze zien alleen wanneer je de app voor het laatst hebt gebruikt, maar niet met wie je praat. En een groot pluspunt: Signal is opensourcesoftware. Dat betekent dat de code (het ‘recept’ van de app) voor iedereen te zien is. Zo kan iedereen controleren of alles wel klopt en of er geen stiekeme dingen gebeuren. Bij WhatsApp is dit maar voor een klein deel het geval.
Nog iets belangrijks: Signal is een non-profitorganisatie. Dat betekent dat ze geen winst willen maken. Ze leven voornamelijk van donaties, van mensen die het belangrijk vinden dat er een privacyvriendelijke app is. Dit is een wereld van verschil met WhatsApp, dat eigendom is van Meta en geld verdient met jouw gegevens en reclames. Genoeg redenen dus om Signal eens te proberen als privacy belangrijk voor je is!
Hoe zit het met Telegram?
Telegram is ook een populaire app, met veel gebruikers. Maar er is een belangrijk verschil met Signal. Telegram bewaart je gewone chats standaard op hun eigen servers. Dat is handig als je Telegram op meerdere apparaten gebruikt (zoals je telefoon en je computer), want dan kun je overal je gesprekken zien. Het nadeel is dat Telegram (theoretisch) jouw gesprekken wel kan inzien. En de ‘serversoftware’ (het programma op hun computers) is niet openbaar, dus je kunt niet controleren wat ze precies met je gegevens doen.
Gewone chats in Telegram zijn niet end-to-end versleuteld. Alleen “geheime chats” zijn dat, maar die kun je dan weer niet in groepen gebruiken.
Telegram heeft wel heel veel leuke extra’s, zoals grote groepen (tot 200.000 mensen!), kanalen waar je berichten kunt sturen naar een onbeperkt aantal volgers, bots (handige programmaatjes die je helpen), en je kunt bestanden tot wel 2 GB versturen.
Kortom, Telegram is flexibel en heeft veel functies, maar biedt minder privacy dan apps zoals Signal of Threema.
Hoe begin je met Signal?
Geen zorgen, Signal installeren is zo gepiept! Als het je toch niet bevalt, kun je de app altijd weer verwijderen.
- Ga naar de officiële appwinkel op je telefoon (de App Store voor iPhone of de Play Store voor Android).
- Zoek op Signal Messenger en kies Installeren, daarna Openen. Ik leg het hier uit voor Android, maar het werkt bijna hetzelfde op een iPhone.
- Tik op Doorgaan. De optie ‘Account overzetten of herstellen’ heb je nu nog niet nodig.
- Tik op Volgende en geef Signal toestemming voor je contacten, meldingen en telefoongesprekken. Tik hiervoor drie keer op Toestaan.
- Voer je landcode en mobiele nummer in en tik op Volgende. Je krijgt een code via sms, die je automatisch of handmatig invult.
- Vul je voornaam en eventueel achternaam in, en kies een pincode (twee keer invullen). Zodra je het startscherm ziet, kun je beginnen!
Signal op je computer? Dat kan ook! Download en installeer de app op je computer. Als je de app opent, zie je een QR-code (een vierkantje met een patroon erin). Die scan je met je telefoon via Instellingen / Gekoppelde apparaten in de mobiele Signal-app. Je kunt zelf kiezen of je je oude berichten ook op je computer wilt zien.
Hoe verstuur je berichten in Signal?
- Tik op het pen-pictogram (een potloodje) om te zien welke van je contacten al Signal gebruiken. Je kunt ze meteen een bericht sturen!
- Via Instellingen / Meldingen kun je aanzetten dat je een melding krijgt als een contactpersoon ook Signal gaat gebruiken. Handig!
Wat betekenen die vinkjes?
- Eén vinkje: je bericht is succesvol verstuurd naar de Signal-server.
- Twee vinkjes: je bericht is aangekomen op de telefoon van de ontvanger.
- Gekleurde vinkjes: als je leesbevestigingen aan hebt staan (Instellingen / Privacy), zie je gekleurde vinkjes als iemand je bericht heeft gelezen. Als jij deze optie uit hebt staan, zien anderen ook niet wanneer jij hun berichten leest.
Je kunt met Signal ook (versleutelde!) spraak- en video-oproepen doen, zowel met één persoon als in groepen.
Groepen aanmaken
Om andere mensen uit te nodigen voor Signal, tik je in het Chats-venster op de knop Uitnodigen. Je kunt ze dan een link sturen om de app te installeren.
Wil je een groepschat beginnen?
- Tik op het potloodje.
- Kies Nieuwe groep.
- Kies de contacten die je wilt toevoegen.
- Tik op Volgende.
- Geef de groep een naam en stel eventueel Verdwijnende berichten in (bijvoorbeeld dat berichten na 5 minuten verdwijnen).
- Bevestig met Aanmaken.
De groep verschijnt dan in jouw chatlijst en die van de groepsleden. Soms moeten leden eerst de uitnodiging accepteren voordat ze berichten kunnen sturen. Een klokje bij een bericht betekent dat het verdwijnt.
Een groep beheren? Houd je vinger op de groepsnaam. Je krijgt dan opties om de groep vast te zetten, stil te zetten (dempen), te archiveren of te verwijderen.
WhatsApp-groepen overzetten naar Signal
Je kunt ook bestaande WhatsApp-groepen naar Signal verhuizen!
- Maak een nieuwe groep aan in Signal, maar voeg nog niemand toe. Kies Overslaan.
- Geef de groep precies dezelfde naam als je WhatsApp-groep.
- Je krijgt de optie om een groepslink te maken. Zorg dat het vinkje bij Nieuwe leden goedkeuren uit staat, zodat iedereen met de link meteen kan meedoen.
- Deel deze link in de oude WhatsApp-groep.
- Zodra iedereen in de nieuwe Signal-groep zit, kun je de oude WhatsApp-groep opheffen.
Kanalen maken (soort van…)
Signal heeft geen ‘kanalen’ zoals WhatsApp of Telegram, maar er zijn wel twee manieren om iets met een groot publiek te delen:
- Verhalen delen: Dit werkt een beetje zoals op Instagram. Je deelt een verhaal met tekst, foto’s of video’s, en jij kiest wie het mag zien. Jij bent de enige die iets kan plaatsen, maar anderen kunnen privé reageren zonder dat de rest van de groep dat ziet.
- Groep met éénrichtingsverkeer: Maak een groep aan en stel in dat alleen jij (of de beheerders) berichten kunnen versturen. Groepsleden kunnen dan alleen reageren met emoji’s. Dit doe je via de groepsnaam, dan het knopje met de drie puntjes, Groepsinstellingen, Machtigingen, en dan Berichten verzenden & oproepen beginnen op Uitsluitend beheerders zetten.
Meerdere chat-apps in één: Multi-messenger
Twijfel je nog over het verwijderen van WhatsApp? Laat hem dan lekker staan! Je kunt tijdelijk een multi-messenger app gebruiken, zoals Beeper. Hiermee kun je berichten van verschillende chat-apps, zoals WhatsApp, Signal, Telegram, Instagram, en meer, in één app ontvangen en versturen. Na het installeren voeg je via de instellingen de apps toe die je wilt koppelen.
Andere soortgelijke apps zijn Franz en Rambox, maar die werken anders. Ze zijn vooral handig als je chat via de webversie van een app op je computer, maar werken niet zo goed voor apps zoals Signal die een echte app op je computer nodig hebben.
Foto’s en video’s versturen
Je kunt natuurlijk niet alleen tekst en emoticons versturen, maar ook foto’s en video’s.
- Tik op het camera-pictogram in de chatbalk om direct een foto of video te maken.
- Tik op het plus-pictogram om een bestand uit je eigen fotogalerij te kiezen.
Na het kiezen van een foto of video kun je deze nog bewerken: bijsnijden, draaien, tekst, stickers of emoji’s toevoegen, tekenen of delen wazig maken. Handig! Je kunt via de plus-knop ook je huidige locatie delen.
Back-ups maken (een reservekopie)
Signal bewaart je berichten niet in de cloud omwille van je privacy. Maar je kunt wel zelf een lokale, versleutelde back-up maken. Dit is een reservekopie die op je eigen telefoon of een ander opslagapparaat staat.
- Ga in de mobiele Signal-app naar Instellingen / Chats en scroll naar Back-ups.
- Kies Inschakelen, kies een plek om de back-up op te slaan en bevestig met Deze map gebruiken en Toestaan.
- Heel belangrijk: Schrijf het wachtwoord van 30 cijfers op of maak er een foto van en bewaar dit goed! Je hebt het nodig om je back-up ooit weer terug te zetten.
- Bevestig met Back-ups inschakelen. De eerste back-up wordt dan meteen gemaakt.
Om de back-up terug te zetten, installeer je Signal opnieuw, kies je Account overzetten of herstellen en volg je de stappen.
Threema: nog een privacy-optie
Threema is een andere app uit Zwitserland die heel erg op privacy gericht is. Het bijzondere is dat je geen telefoonnummer of e-mail nodig hebt om het te gebruiken, dus je blijft anoniem. Berichten, oproepen en groepen zijn standaard end-to-end versleuteld, en er wordt bijna geen informatie over je bijgehouden. Net als Signal bewaart Threema geen berichten op hun servers; alles blijft op jouw telefoon staan.
Threema heeft tekst- en spraakberichten, versleutelde gesprekken, groepen, kanalen en je kunt bestanden tot 100 MB delen. Ook kun je polls maken en heeft het een webversie die zonder account werkt.
Het nadeel is dat Threema niet gratis is (ongeveer 6 euro eenmalig) en minder gebruikers heeft (ongeveer 15 miljoen). Dat maakt de overstap lastiger.
Hoe overtuig je anderen om over te stappen?
Je weet nu hoe Signal werkt en wat je ermee kunt. Stel dat je helemaal enthousiast bent en Signal voortaan wilt gebruiken. Dan wil je natuurlijk dat zoveel mogelijk vrienden en familie meedoen! Dit kan lastig zijn omdat Signal nog niet zo groot is. Hier zijn wat tips:
- Geef een korte uitleg: Stuur een berichtje of e-mail waarin je uitlegt hoe makkelijk Signal te installeren is. Voeg een directe link toe (www.signal.org/download of www.signal.org/install). Misschien zelfs een paar screenshots of een kort filmpje.
- Benadruk de privacy: Vertel dat Signal geen winstoogmerk heeft en veel beter met je gegevens omgaat dan WhatsApp. Ze volgen je niet en gebruiken je gegevens niet voor reclames.
- Maak het makkelijk: Geef Signal toegang tot je contacten tijdens het installeren, zodat je meteen kunt zien wie er al op Signal zit.
- Stuur het eerste bericht: Zodra je vrienden Signal hebben, stuur je ze meteen een berichtje, zodat ze zien dat het werkt.
- Start groepschats: Nodig ze uit in Signal-groepen.
- Zet het in je status: Vermeld Signal in je WhatsApp-status of in je e-mailhandtekening.
- Deel op sociale media: Vertel waarom jij Signal gebruikt en wat de voordelen zijn.
Hopelijk helpt dit je om de overstap te maken en anderen te overtuigen! Als je nog vragen hebt, stel ze gerust!